La startup aeroespacial Aetherflux, fundada por Baiju Bhatt, el multimillonario cofundador de Robinhood, ha anunciado una ronda de financiación Serie A de 50 millones de dólares. Este capital fresco impulsará su ambicioso proyecto: la demostración en órbita terrestre baja (LEO) de un sistema de energía solar espacial, programada para 2026. Ubicada en San Carlos, California, Aetherflux surgió discretamente el pasado mes de octubre con una visión futurista inspirada en la ciencia ficción. El objetivo final es desplegar una constelación de satélites LEO capaces de recolectar energía solar y transmitirla directamente a estaciones terrestres en la Tierra. Este concepto, que recuerda a la historia corta “Razón” de Isaac Asimov, está siendo transformado en realidad por Bhatt y su equipo. Aetherflux se prepara para demostrar que la energía solar espacial es una solución viable para el futuro energético del planeta.
Aetherflux: Energía Solar Espacial impulsada por el Co-fundador de Robinhood Recauda $50 Millones
El ambicioso plan de Aetherflux: Energía solar desde el espacio
El objetivo primordial de Aetherflux es validar la tecnología en órbita. Según Baiju Bhatt, CEO de la startup, la misión busca “demostrar el progreso transformador de pasar de no tener energía del espacio a tener, por primera vez, energía del espacio para los humanos”. El lanzamiento del próximo año será crucial y estará financiado con el reciente capital recaudado.
Detalles de la ronda de financiación Serie A
La ronda Serie A eleva la financiación total de Aetherflux a 60 millones de dólares, incluyendo una inversión inicial de 10 millones de dólares del propio Bhatt. La ronda estuvo liderada por Index Ventures e Interlagos, con la participación de Breakthrough Energy Ventures de Bill Gates, Andreessen Horowitz, y NEA, además de inversores notables como Jared Leto. Aetherflux planea utilizar los fondos para expandir su equipo de ingenieros e invertir en la infraestructura y tecnología necesaria para las primeras misiones.
Tecnología clave: El satélite y las estaciones terrestres
El equipo de Aetherflux se centra en construir la carga útil que se integrará en el bus satelital, transformando la energía generada por el satélite en energía láser. Aetherflux está utilizando el bus satelital Aries de Apex Space. Un bus satelital proporciona funciones esenciales como energía, propulsión y comunicaciones. La energía generada por los paneles solares del bus (aproximadamente un kilovatio) se enviará de vuelta a la Tierra mediante láseres.
En el lado receptor, las “estaciones terrestres” de Aetherflux, compuestas por matrices fotovoltaicas, convertirán la luz solar en energía almacenada en baterías. El equipo de Aetherflux, compuesto por ingenieros e investigadores de la NASA, SpaceX, Lockheed Martin, Anduril y la U.S. Navy, está trabajando en la construcción de la primera estación terrestre. La startup aún no ha seleccionado una ubicación, pero está considerando sitios militares con espacio aéreo controlado.
Futuro de la energía solar espacial: Estaciones terrestres portátiles
El objetivo a largo plazo de Bhatt es construir estaciones terrestres pequeñas y portátiles, de entre 5 y 10 metros de diámetro, para llevar electricidad incluso a las ubicaciones más remotas. La misión inicial se centrará en demostrar la conexión de energía de extremo a extremo, probando la capacidad de generar electricidad en tierra y utilizarla para alimentar una instalación de iluminación o realizar tareas electrónicas.
Desafíos y precedentes en la transmisión de energía solar espacial
La transmisión de energía solar desde el espacio a la Tierra es una hazaña poco común. Un proyecto destacado fue el del Space Solar Power Project de Caltech, que en 2023 demostró la transferencia inalámbrica de energía desde la órbita terrestre baja utilizando haces de microondas. Si bien este proyecto demostró la viabilidad del concepto, no alcanza la propuesta de un sistema comercial y escalable de Aetherflux.
La ambiciosa iniciativa de Aetherflux, respaldada por la experiencia de Baiju Bhatt y una importante inversión, representa un paso audaz hacia la exploración de la energía solar espacial como una solución sostenible. El apoyo financiero de fondos de inversión de renombre subraya el potencial disruptivo de la tecnología de Aetherflux. La demostración planificada para 2026 será un momento crucial para validar la viabilidad de la transmisión de energía solar desde el espacio a la Tierra, abriendo la puerta a un futuro energético más limpio y accesible. El éxito de Aetherflux no solo revolucionaría la forma en que generamos y distribuimos energía, sino que también marcaría un hito en la exploración espacial con fines prácticos y beneficiosos para la humanidad.